Кроме периодических колебаний — тонов — рассматриваются также непериодические колебания - шумы.
Для шума характерно более или менее равномерное распределение интенсивности по спектру, без явно выраженных пиков или спадов.
В основном различается два вида шума: белый и розовый.
Белый шум имеет равномерную спектральную плотность и в чистом виде в природных звуках не встречается, однако часто встречается в электронных приборах:
Плотность розового шума спадает с ростом частоты (1/f) — это характеристика шума дождя, прибоя, ветра и прочих неярко выраженных природных шумов:
Иногда рассматривается также коричневый шум с плотностью 1/Г2, быстро спадающей с ростом частоты — характеристика, близкая к звукам ударного происхождения (гром, обвал):